‘Zwitserland Toerisme’ is de eerste nationale organisatie voor toerisme die het GayComfort™label draagt. Hiermee biedt de organisatie alle geïnteresseerde hotels een gespecialiseerde LGBT-training aan. Voordien boden al enkele steden - zoals Berlijn, Stockholm, Nice, Helsinki en Manchester dit opleidingprogramma aan, maar nooit eerder een nationale toeristische organisatie. Hiermee wil Zwitserland aantonen dat alle bezoekers welkom zijn, ongeacht hun geaardheid.
Opleiding tot homovriendelijkheid
Uit de ‘Out Now Global LGBT 2020’-studie met 40.000 deelnemers uit 18 landen blijkt dat drie op de vier ondervraagden actief op zoek zijn naar een gay-friendly hotel. De GayComfort-opleiding wil hoteluitbaters dan ook helpen om hun hotel zo op te zetten. Eenmaal die de opleiding met succes hebben afgesloten, krijgt het hotel het label. Zo weet je als LGBT-reiziger vooraf dat je welkom bent tijdens hun verblijf in het hotel van je keuze. Dat je daar begripvol en op een vriendelijke manier zal worden ontvangen.
Het opleidingsprogramma zelf is een online opleiding dat in vier talen kan worden gevolgd en dat het hotelpersoneel vertrouwd maakt met de vier belangrijkste reisproblemen die de LGBT-gemeenschap ondervindt. Zo leren ze er o.a. stereotypes te relativeren en open te staan voor een sterke diversiteit binnen de LGBT klanten bestaat.
Walk the talk
Steeds meer landen en bestemmingen voeren zeer gericht een verleidelijke reclamecampagne aan de LGBT-gemeenschap. Het GayComfort-programma ziet erop toe dat de beloftes van de reclameboodschappen dan ook worden nageleefd, en dat de LGBT-reiziger krijgt wat hem werd beloofd.
“LGBT-reizigers zijn steeds meer op hun hoede geworden na recent verschillende gevallen van discriminatie door baliepersoneel ten opzichte van LGBT klanten,” zegt Ian Johnson van Out Now, het marketingbureau achter het programma. “Je kan niet langer beweren gay friendly te zijn zonder die belofte in te vullen. Een LGBT-klant wil wat elke reiziger wil. Voordat ze op vakantie vertrekken willen ze weten dat ze zich kunnen ontspannen en zichzelf zijn, en dat het personeel dat hen bedient zich daar ook gemakkelijk bij voelt. Toeristische attracties, hotels en bestemmingen die aantonen dat ze aan deze markt ook een grote service kunnen aanbieden, zullen diegene zijn die echt slagen.”
'Zwitserland is een zeer vooruitstrevend en tolerant land dat holebivriendelijk wil zijn, en dat willen we dan ook op een zeer degelijke manier doen,' zegt Urs Eberhard van Zwitserland Toerisme. 'We zorgen ervoor dat we onze LGBT bezoekers op het hoogste niveau kunnen verwelkomen. De beslissing om GayComfort beschikbaar te maken voor alle geïnteresseerde hotels ligt geheel in de lijn van onze aanpak en onze internationale reputatie van toonaangevende klantenservice.'
