Met spijt in ons hart delen we mee dat ZIZO, het (online) magazine van çavaria, er na bijna 30 jaar mee ophoudt. Wil je weten waarom? Je leest er hier meer over. Çavaria blijft via al hun communicatiekanalen inzetten op mooie verhalen en LGBTI+ nieuws. Wil je op de hoogte blijven? Schrijf je dan hier snel in voor de nieuwsbrief van çavaria. |
Indie singer-songwriter Jake Wesley Rogers bezingt relatie tussen religie en queer-zijn
Op vijftienjarige leeftijd stond hij nog in de kwartfinale van America’s Got Talent. Deze zondag, zeven jaar later, treedt hij op in Gent op They Call It Indi. Twee EP’s onder de arm en goudeerlijke teksten over eigen liefde, leed en seksualiteit. ZIZO had een gesprek met Jake Wesley Rogers over wie de persoon is die schuilgaat achter de muziek.
Je nieuwe EP ‘Spiritual’ klinkt avontuurlijker en vrijer dan je debuut 'Evergreen' uit 2017. Waar is dat gevoel van vrijheid vandaan gekomen?
Jake Wesley Rogers:"Ik was net gestart met intensieve therapie en probeerde dat proces van aan jezelf werken en beter worden in mijn muziek te verwerken. Op muzikaal vlak wilde ik dat de sound overeenkwam met het dramatische aspect van het avontuur waar ik middenin zat. Het voelde natuurlijk om op dit punt van mijn carrière een risico te nemen."
"After that, I'm sure you know, he never called again. His headlights never showed, the rest, I guess is history", zing je in 'The Pretender. Veel van wat je schrijft of beschrijft zal voet aan wal vinden bij jongere bi- en homomannen. Hoeveel inspiratie putte je uit je eigen ervaringen?
"Alle nummers op de EP zijn autobiografisch. Zo gaat ‘The Pretender’ over een van mijn eerste liefdeservaringen. Dat nummer is als het ware de knuffel dat ik aan een jongere versie van mezelf geef."
Lang en moeilijk proces
Was het moeilijk om je eigen ervaringen naar muziek te vertalen?
"Ik wou eerlijk mijn verhaal vertellen, maar ik wou natuurlijk ook dat mensen dat verhaal wilden horen. De balans daarin vinden was een lang en moeilijk proces. Het schrijven van de nummers heeft anderhalf jaar in beslag genomen. Ik wist altijd wel waarover ik wou schreven maar de manier waarop, dat was de ware uitdaging.”
Hoe voelt het om een voorbeeld voor iemand die worstelt met zijn/haar/x seksuele geaardheid?
“Ik ben blij om een voorbeeld te mogen zijn van iemand die openlijk en trots zijn leven leidt zoals hij is. Ik had ook het geluk om, zelfs in Missouri, omringd te zijn door mensen die van me houden en me steunen. Dus als mijn muziek iemand, al is het maar een persoon, zich minder alleen kan doen voelen, doet me dat wel iets.”
Religieuze ironie
Religie speelt een belangrijke rol op ‘Spiritual’, zelfs de titel is een verwijzing naar religieuze praktijken. Ben je zelf gelovig?
“Ik zou me eerder ‘spiritueel’ in plaats van ‘religieus’ noemen. Ik groeide op in Biblebelt (een streek in Amerika met een hoge concentratie aan streng-christelijke kerken, red.). Ik ben als Methodist opgegroeid en toen ik naar de universiteit ging, heb ik de formele opstelling van religie laten varen. Sindsdien probeer ik voor mezelf uit te maken wat het begrip ‘religie’ voor me betekent. Ik geloof dat alles met elkaar verbonden is en dat er iets schuilt achter dit alles. Wat het is, dat weet ik niet.”
Hoe komt het dat een openlijke homoman geloof zo uitdrukkelijk bij zijn muziek betrekt, gezien de manier waarop religie mensen van de LGBT+-gemeenschap al behandelde?
“Ik vind het geweldig om christelijke beelden en toespelingen te gebruiken als het doek voor een homoseksueel verhaal! Ik vind het fijn dat er wat ironie te bespeuren is. Waarom zouden ze niet in hetzelfde beeld kunnen voorkomen? Ik hoop dat mijn muziek mensen doet nadenken over de relatie tussen religie en queer mensen.”
Als er iets is dat het huidige politieke klimaat in me heeft aangewakkerd, dan is het wel om nog meer uitgesproken en trots te zijn op wie ik ben
Was het moeilijk om jezelf zo expliciet uit te drukken in het huidige politieke klimaat?
“Nee, ik heb altijd het gevoel gehad te kunnen zijn wie ik ben in mijn muziek. Ik voel me veilig in de liedjes die ik schrijf. Zelfs voor ik uit de kast kwam, schreef ik liedjes met het ‘hij/hem’ voornaamwoord. Als er iets is dat het huidige politieke klimaat in me heeft aangewakkerd, dan is het wel om nog meer uitgesproken en trots te zijn op wie ik ben.”
We zijn twee EP’s ver, wat zijn de vooruitzichten voor een album?
"Daar ben ik al aan bezig. (lacht)"
Je kunt Jake Wesley Rogers op zondag 6 oktober live aan het werk zien op They Call It Indie in Gent. Bij ZIZO mogen we vijf duotickets weggeven voor het concert. Mail “ZIZO” naar [email protected] als je kans wil maken op een duoticket.
Eigen verslaggeving