Met spijt in ons hart delen we mee dat ZIZO, het (online) magazine van çavaria, er na bijna 30 jaar mee ophoudt. Wil je weten waarom? Je leest er hier meer over. Çavaria blijft via al hun communicatiekanalen inzetten op mooie verhalen en LGBTI+ nieuws. Wil je op de hoogte blijven? Schrijf je dan hier snel in voor de nieuwsbrief van çavaria. |
Nationale gevangenisstaking in de VS... wat met de LGBT+ gevangenen?
Dinsdag 21 augustus begon er een nationale gevangenisstaking in de Verenigde Staten. Gevangenen in 17 van de 50 staten weigeren te werken, gaan in hongerstaking, doen oproepen tot boycots en organiseren sit-ins. Ze doen dit om gehoor te krijgen voor hun verzoeken tot een verbetering van de situatie in de Amerikaanse gevangenissen. Kan deze staking de situatie van de LGBT+ gevangenen verbeteren?
De gevangenen vragen onder meer om geen (onbetaalde of zwaar onderbetaalde) dwangarbeid meer te verrichten, dat de gebouwen waarin ze zijn ondergebracht volledig bemand worden, met algemene toegang tot revalidatieprogramma's, stemrecht, de mogelijkheid om hun klachten mee te geven via het federale rechtshof, het afstemmen van de wetten op de internationale standaarden, en de garantie dat zwarte gevangenen niet gediscrimineerd worden als het gaat om de kansen op vervroegde vrijlating.
Naar verwachting wordt het de grootste staking in gevangenissen ooit in de geschiedenis van de Verenigde Staten. De actie is voorzien door te gaan tot 9 september, de verjaardag van een opstand in de correctionele inrichting Attica in New York in 1971 waarbij minstens 43 doden vielen.
Isolatie
Uit een studie gevoerd door Advocate, blijkt dat holebi’s in de Verenigde Staten tot drie keer meer in de gevangenis belanden dan de gemiddelde Amerikaanse volwassene. Ook voor trans* personen is de kans veel groter dat ze in de gevangenis belanden dan het landelijke gemiddelde. Trans* personen melden in hoge aantallen te kampen te krijgen met misbruik, arrestaties gebaseerd op discriminatie, racisme en fysiek en seksueel misbruik door de politie.
Naast de grotere kans op opsluiting, zijn de toegekende straffen ook hoger, is er meer kans op seksueel misbruik (voor bi- en homomannen bijvoorbeeld tot zesmaal meer kans dan voor heteromannen), en worden LGBT+ personen disproportioneel vaak in isolatie opgesloten.
Als het gaat om trans* personen is de situatie vaak nog schrijnender. Het Colorado Department of Corrections weigerde onlangs nog om Lindsay Saunders-Velez onder te brengen bij de vrouwen ondanks het feit dat ze al tweemaal verkracht werd terwijl ze in hechtenis was. Haar rechtzaak is nog lopende.
Discriminatie aanpakken
In het eisenpakket van de gevangenen zitten geen expliciete eisen voor LGBT+ gevangenen opgenomen, maar dat wil niet zeggen dat het geen impact zou kunnen hebben op de situatie in de gevangenissen.
Tyrone Hanley van het National Center for Lesbian Rights geeft aan dat de eerste eis, die een oproep betreft om de omstandigheden te verbeteren en om de mensenrechten van gevangenen te respecteren, van groot belang is voor LGBT+ gevangenen.
Jason Lydon, oprichter van Black & Pink, reageert dat alle discriminatie die buiten de gevangenis bestaat, honderden keren sterker is binnen het gevangeniswezen. Discriminatie zou ervoor zorgen dat queer en hiv-positieve personen in de gevangenis geen kans maken op zelfs maar laagbetaalde jobs. En als ze in isolement worden geplaatst, is dat al helemaal geen optie meer.
Zahara Green van Transcending Barriers wijst er dan weer op dat één van de eisen van de stakers erin bestaat de Prison Litigation Reform Act te herroepen, een wet uit de jaren 90 die ontmoedigt dat gevangenen een rechtzaak aangaan door hen eerst te dwingen uitgebreide processen binnen de gevangenis te volgen. In situaties zoals trans*vrouwen die in de mannengevangenis worden ondergebracht, zijn dit serieuze hindernissen die hen in een situatie van verhoogd risico op seksueel geweld brengen of houden.
Advocate, Into, TransEquality